Tercer sermón de Cuaresma, 2012
Padre Raniero Cantalamessa
1. La fe termina en las cosas
El filósofo Edmund Husserl resumió el programa de su fenomenología con el
lema:
Zu den Sachen selbst!
, ir a las cosas mismas, a las cosas como realmente
son, antes de su conceptualización y formulación. Otro filósofo que vino después de
él, Sartre, dice que "las palabras y, con ellas, el significado de las cosas y las
formas de su uso" no son más que "los signos sutiles de reconocimiento que los
hombres han trazado sobre su superficie": se debe sobrepasarlos para tener la
Santo Tomás de Aquino había formulado mucho antes un principio similar en
referencia a las cosas o a los objetos de la fe:
Fides non terminatur ad enunciabile,
la Iglesia son modelos insuperables de esa fe que no se detiene en las fórmulas,
sino que va a la realidad. Después de la época dorada de los grandes padres y
doctores, vemos casi de inmediato lo que un estudioso de la patrística define como
hipóstasis, son analizados y estudiados por sí mismos, sin la constante referencia a
la realidad que con ellos los creadores del dogma habían tratado de expresar.
Atanasio es quizás el caso más ejemplar de una fe que se preocupa más de la cosa
que de su enunciación. Durante algún tiempo, después del Concilio de Nicea,
parece ignorar el término
homousios
, consustancial, mientras defiende con la
tenacidad que vimos la última vez su contenido, es decir, la plena divinidad del Hijo
y su igualdad con el Padre. También está dispuesto a aceptar términos equivalentes
para él, porque estaba claro que tenía la intención de mantener firme la fe de
Nicea. Sólo más tarde, cuando se dio cuenta de que ese término era el único que
no daba escapatoria a la herejía, le dio un uso cada vez más generalizado.
Este hecho se nota porque sabemos los daños causados a la comunión eclesial, al
dar más importancia al acuerdo sobre los términos que lo referido a los contenidos
de la fe. En los últimos años se ha podido restaurar la comunión con algunas
iglesias orientales, llamadas monofisitas, tras reconocer que su conflicto con la fe
de Calcedonia era por el significado diferente dado al término
ousia
e hipóstasis, y
no la sustancia de la doctrina. El acuerdo entre la Iglesia católica y la Federación
Mundial de Iglesias Luteranas sobre el tema de la justificación por la fe, firmado en
1998, mostró que el viejo conflicto sobre este punto era más en cuanto a los
términos que en la realidad. Las fórmulas, una vez acuñadas, tienden a fosilizarse,
volviéndose banderas y signos de pertenencia, más que expresiones de una fe
vivida.
2. San Basilio y la divinidad del Espíritu Santo
Hoy nos subimos sobre los hombros de otro gigante, san Basilio el Grande (329-
379), para examinar con él otra realidad de nuestra fe, el Espíritu Santo. Ya
veremos cómo también él es un modelo de la fe que no se detiene en las fórmulas,
sino que va a la realidad.
Sobre la divinidad del Espíritu Santo, Basilio no dice ni la primera ni la última
palabra, es decir, no es él quien abre el debate, ni tampoco quien lo concluye.
Quien abrió el discurso sobre el estatus ontológico del Espíritu Santo fue san
Atanasio. Hasta él, la doctrina del Paráclito se había quedado en las sombras, y se
entiende el por qué: no se podía definir la posición del Espíritu Santo en la
divinidad, antes de que fuera definida la del Hijo. Se limitaba por tanto a repetir el
símbolo de la fe: "y creo en el Espíritu Santo", sin otras adiciones.
Atanasio, en las Cartas a Serapión, inicia el debate que conducirá a la definición de
la divinidad del Espíritu Santo en el Concilio de Constantinopla del 381. Enseña que
el Espíritu es plenamente divino, consustancial con el Padre y con el Hijo, que no
pertenece al mundo de las criaturas, sino al del creador y la evidencia, aquí
también, es que su contacto nos santifica, nos diviniza, lo que no podría hacer si él
mismo no fuese Dios.
He dicho que Basilio ni siquiera dice la última palabra. Se abstiene de aplicar al
Paráclito el título de "Dios" y de "consustancial". Afirma con claridad la fe en la
plena divinidad del Espíritu usando expresiones equivalentes, tales como la
igualdad con el Padre y el Hijo en la adoración (la
isotimia
), su homogeneidad y no
heterogeneidad con respecto a ellos. Son los términos con los cuales la divinidad
del Espíritu Santo fue definida en el concilio ecuménico de Constantinopla en el año
381 y que desarrollaron el artículo de fe sobre el Espíritu Santo que profesamos aún
hoy en el credo.
Esta actitud prudente de Basilio, para no alejar aún más a la otra parte de los
macedonios, provocó la crítica de Gregorio Nacianceno, que se encuentra entre
aquellos que tuvieron el coraje suficiente como para pensar que el Espíritu Santo es
Dios, pero no lo suficiente como para proclamarlo explícitamente. Tomando la
iniciativa, escribe. "¿El Espíritu es Dios? ¡Por supuesto! ¿Es consustancial? Sí, si es
Si por tanto Basilio no dice, sobre la teología del Espíritu Santo, ni la primera ni la
última palabra, ¿por qué elegirlo como nuestro maestro de fe en el Paráclito? Es
que Basilio, como ya Atanasio, está más preocupado por la "cosa" que por su
formulación, más de la plena divinidad del Espíritu que de los términos con que
expresar esa fe. La cosa, para decirlo en términos de Tomás de Aquino, le interesa
más que su enunciación. Nos traslada a lo vivo de la persona y de la acción del
Espíritu Santo.
La de Basilio es una pneumatología concreta, vivida, no escolástica, sino "funcional"
en el sentido más positivo del término, y es eso lo que hace que sea especialmente
actual y útil para nosotros hoy. Debido a la cuestión mencionada del
Filioque
, la
pneumatología ha terminado por reducirse a través de los siglos casi
exclusivamente al problema de la procedencia del Espíritu Santo: si sólo del Padre,
como dicen los orientales, o también del Hijo, como profesamos los latinos. Algo de
la pneumatología concreta de los Padres ha pasado por los tratados sobre "los Siete
dones del Espíritu Santo", pero limitado al ámbito de la santificación personal y a la
vida contemplativa.
El Concilio Vaticano II inició una renovación en este campo, por ejemplo, cuando ha
devuelto los carismas de la hagiografía, que son las vidas de los santos, a la
Pero fue sólo el comienzo; todavía queda mucho por hacer para poner de relieve la
acción del Espíritu Santo en toda la vida del pueblo de Dios. En ocasión del XVI
centenario del Concilio ecuménico de Constantinopla del 381, el beato Juan Pablo II
escribió una carta apostólica en la que entre otras cosas, dijo: "Todo el trabajo de
renovación de la Iglesia, que el Concilio Vaticano II tan providencialmente ha
3. El Espíritu Santo en la historia de la salvación y en la Iglesia
Es interesante conocer el origen de su tratado sobre el Espíritu Santo. Está
curiosamente ligada a la oración del
Gloria Patri
. Durante la liturgia, Basilio había
pronunciado a veces la doxología en la forma: "Gloria al Padre, por medio del Hijo,
en el Espíritu Santo", otras veces en la forma: "Gloria al Padre y al Hijo y al Espíritu
Santo." Esta segunda forma clarificaba más que la primera la igualdad de las tres
personas, coordinándolas, en lugar de subordinarlas entre sí. En la atmósfera
recalentada de los debates sobre la naturaleza del Espíritu Santo, el tema provocó
las protestas y Basilio escribió su obra para justificar sus acciones; en la práctica,
para defender contra los herejes macedonios la plena divinidad del Espíritu Santo.
Pero vayamos al punto por el cual, decía, la doctrina de Basilio se revelaba
especialmente actual: su capacidad para iluminar la acción del Espíritu en cada
momento de la historia de la salvación y en todos los ámbitos de la vida de la
iglesia. Inicio de la obra del Espíritu en la creación.
"En la creación, la causa primera de lo que existe es el Padre, la causa instrumental
es el Hijo, la causa perfeccionadora es el Espíritu. Por la voluntad del Padre los
espíritus creados existen; por la fuerza de la acción del Hijo son llevados al ser, por
la presencia del Espíritu llegan a la perfección... Si se intenta sustraer al Espíritu de
la creación, todas las cosas se mezclan y la vida surge sin ley, sin orden, sin ningún
San Ambrosio retomará este pensamiento de Basilio elaborando una conclusión
sugerente. Refiriéndose a los dos primeros versículos del Génesis ("la tierra era un
caos y desierta y las tinieblas cubrían el abismo"), observa:
"Cuando el Espíritu comenzó a flotar sobre ella, la creación no tenía aún ninguna
belleza. En cambio, cuando la creación recibió la acción del Espíritu, obtuvo todo el
En otras palabras, el Espíritu Santo es el que transforma la creación, del caos
al
cosmos
, que hace de él algo bello, ordenado, limpio, un "mundo" (
mundus
)
justo, de acuerdo con el significado original de esta palabra y de la palabra
griega
cosmos
. Ahora sabemos que la acción creadora de Dios no se limita al
instante inicial, como se creyó en la visión deísta o mecanicista del universo. Dios
no "fue" una vez, sino que siempre "es" creador. Esto significa que el Espíritu Santo
es el que hace pasar continuamente al universo, a la Iglesia y a cada persona, del
caos al cosmos, es decir: del desorden al orden, de la confusión a la armonía, de la
deformidad a la belleza, de la vetustez a la novedad. No, por supuesto,
mecánicamente y bruscamente, sino en el sentido de que está trabajando en ella y
lleva hasta un fin su propia evolución. Él es el que siempre "crea y renueva la faz
de la tierra" (cf. Sal. 104,30).
Esto no significa, explicaba Basilio en ese mismo texto, que el Padre había creado
algo imperfecto y "caótico" que necesitaba ser corregido; simplemente, era el plan
y la voluntad del Padre de crear por medio del Hijo y guiar a los seres a la
perfección por medio del Espíritu.
Desde el inicio, el santo doctor va a ilustrar la presencia del Espíritu en la obra de la
redención:
"En cuanto al plan de salvación (
oikonomia
) para el hombre, por mérito de nuestro
gran Dios y salvador Jesucristo, establecido por la voluntad de Dios, ¿se podría
En este punto, Basilio se abandona a la contemplación de la presencia del Espíritu
en la vida de Jesús que está entre los pasajes más bellos de la obra y abre a la
pneumatología un campo de investigación que solo recientemente se ha comenzado
en la preparación para la venida del Salvador; por su poder se realiza la
encarnación en el seno de María; es él el crisma con el que Jesús fue ungido por
Dios en el bautismo. Cada obra fue realizada con la presencia del Espíritu. Este
"estuvo presente cuando fue tentado por el diablo, cuando se realizaban los
milagros; no lo dejó cuando resucitó de entre los muertos, y el domingo de Pascua
se derramó sobre sus discípulos (cf. Jn 20, 22 s.). El Paráclito fue "el compañero
inseparable" de Jesús durante toda su vida.
De la vida de Jesús, san Basilio va a ilustrar la presencia del Espíritu en la Iglesia:
"Y la organización de la Iglesia, ¿no es claro e indiscutible que es obra del Espíritu?
Él mismo ha dado a la iglesia, dice Pablo, "en primer lugar a los apóstoles, luego a
los profetas, y luego a los maestros ... Este orden está organizado de acuerdo a la
En la anáfora que lleva el nombre de san Basilio --que nuestra actual Plegaria
Eucarística IV ha seguido de cerca--, el Espíritu Santo ocupa un lugar central.
La última imagen es la presencia del Paráclito en la escatología: "Incluso en el
momento del evento de la aparición del Señor de los cielos --escribe Basilio--, no
estará ausente el Espíritu Santo." Este momento será, para los salvados, el paso de
las "primicias" a la plena posesión del Espíritu, y para los condenados la separación
4. El alma y el Espíritu
San Basilio no se detiene en la acción del Espíritu en la historia de la salvación y de
la Iglesia. Como asceta y hombre espiritual, su principal interés es por la acción del
Espíritu en la vida de cada bautizado. Aunque todavía sin establecer la distinción y
el orden de las tres vías que se convertirán en clásicos más tarde, ilumina
maravillosamente la acción del Espíritu Santo en la purificación del alma del
No podemos dejar de leer la página en la que, en constante referencia a la
Escritura, el santo describe esta acción y dejarnos llevar por su entusiasmo:
"La relación de familiaridad del Espíritu con el alma, ¿no es un acercamiento en el
espacio, como podría de hecho acercarse al incorpóreo corporalmente?, pero sobre
todo consiste en la exclusión de las pasiones, las cuales, como resultado de su
atracción por la carne, llegan al alma y la separan de la unión con Dios. Purificados
de la inmundicia en la que se estaba por medio del pecado, y vueltos a la belleza
natural, como habiendo restituido a una imagen real la antigua forma mediante la
purificación, sólo así es posible aproximarse al Paráclito. Él, como un sol,
reconociendo el ojo purificado, te mostrará en sí mismo la imagen del Invisible. En
la bendita contemplación de la imagen, verás la indecible belleza del arquetipo. Por
medio de él se elevan los corazones, los débiles se toman de la mano, aquellos que
progresan alcanzan la perfección. Él, iluminando a aquellos que son purificados de
toda mancha, los vuelve espirituales a través de la comunión con él. Es como los
cuerpos claros y transparentes, cuando un rayo los golpea, se convierten en
brillantes y reflejan un rayo diferente, así las almas portadores del Espíritu son
iluminadas por el Espíritu; ellas mismas se vuelven plenamente espirituales y
envían sobre otros la gracia. De aquí el preconocimiento de las cosas futuras; la
comprensión de los misterios; la percepción de las cosas ocultas; la distribución de
los carismas; la ciudadanía celestial; la danza con los ángeles; la alegría sin fin; la
permanencia en Dios; la semejanza con Dios; el cumplimiento de los deseos: ser
No fue difícil para los investigadores descubrir detrás del texto de Basilio imágenes
y conceptos derivados de las Enéadas de Plotino y hablar, en referencia a ello, de
una infiltración externa en el cuerpo del cristianismo. De hecho, se trata de un
tema puramente bíblico y paulino que se expresa, como era debido, en términos
familiares y comprensibles para la cultura de la época. A la base de todo Basilio no
pone la acción del hombre --la contemplación--, sino la acción de Dios y la
imitación de Cristo. Estamos en las antípodas de la visión de Plotino y de toda
filosofía. Todo, para él, comienza con el bautismo que es un nuevo nacimiento. El
acto decisivo no está al final sino el comienzo del camino:
"Como en la doble carrera de los estadios, una parada y un descanso separan los
caminos en la dirección opuesta, así también en el cambio de vida es necesario que
una muerte se interponga entre las dos vidas para poner fin a lo que precede y dar
inicio a las cosas sucesivas. ¿Cómo vamos a descender a los infiernos? Imitando la
El esquema básico es el mismo que Pablo. En el sexto capítulo de la Carta a los
Romanos, el apóstol habla de la purificación radical del pecado que viene del
bautismo y en el capítulo octavo se describe la lucha, que sostenida por el Espíritu,
el cristiano debe llevar en el resto de su vida, contra los deseos de la carne, para
avanzar hacia una vida nueva: “Efectivamente, los que viven según la carne,
desean lo carnal; mas los que viven según el espíritu, lo espiritual. Pues las
tendencias de la carne son muerte; mas las del espíritu, vida y paz, ya que las
tendencias de la carne llevan al odio a Dios: no se someten a la ley de Dios, ni
siquiera pueden; así, los que están en la carne, no pueden agradar a Dios[…].Así
que, hermanos míos, no somos deudores de la carne para vivir según la carne,
pues, si viven según la carne, morirán. Pero si con el Espíritu hacen morir las obras
del cuerpo, vivirán.” (Rom. 8, 5-13).
No es de extrañarse que para ilustrar la tarea descrita por san Pablo, Basilio haya
utilizado una imagen de Plotino. Esta está al principio de una de las metáforas más
universales de la vida espiritual y nos habla hoy no menos que a los cristianos de
aquel tiempo:
"Ven, vuelve a ti y mira; y si todavía no te ves bello, imita al autor de una estatua
que debe quedar hermosa: aquél en parte escalpela, en parte aplana; aquí suaviza,
allí refina, hasta que le haya dado un bello rostro a la estatua. Del mismo modo,
también tú quita lo superfluo, endereza lo torcido, y, a fuerza de purificar lo que es
oscuro, has que se vuelva brillante y no dejes de fustigar a la estatua hasta que el
Si la escultura, como decía Leonardo da Vinci, es el arte de la elevación, el filósofo
tiene razón para comparar la purificación y la santidad a la escultura. Para los
cristianos no se trata de llegar a una belleza abstracta, de construir una hermosa
estatua, sino de descubrir y hacer más brillante la imagen de Dios que el pecado
tiende constantemente a cubrir.
La historia cuenta que un día Miguel Ángel, caminando en un patio de Florencia vio
un bloque de mármol en bruto cubierto de polvo y barro. Se detuvo de repente a
verlo, y entonces, como iluminado por un relámpago, dijo a los presentes: "En esta
masa de piedra se esconde un ángel: ¡lo voy a sacar!" Y comenzó a trabajar con un
cincel para dar forma al ángel que había visto. Así también somos nosotros.
Todavía somos masas de piedra en bruto, con una gran cantidad de "tierra" encima
y tantos pedazos inútiles. Dios Padre nos mira y dice: "¡En este pedazo de piedra se
oculta la imagen de mi Hijo; quiero sacarlo hacia afuera, para que brille por
siempre conmigo en el cielo!" Y para hacer esto usa el cincel de la cruz, nos poda
(cf. Jn. 15,2).
Los más generosos no sólo soportan los golpes del cincel, que vienen de fuera, sino
también colaboran, en lo que se les concede, imponiéndose pequeñas, o grandes,
mortificaciones voluntarias y quiebran su vieja voluntad. Decía un padre del
desierto: "Si queremos ser completamente liberados, aprendamos a quebrantar
nuestra voluntad, y así, poco a poco, con la ayuda de Dios, avanzaremos y
llegaremos a la plena liberación de las pasiones. Es posible romper diez veces la
propia voluntad en un tiempo brevísimo y le digo cómo. Uno está caminando y ve
algo; su pensamiento le dice: ‘Mira allí!’, pero él responde a su pensamiento: ‘No,
Este antiguo padre tiene otros ejemplos tomados de la vida monástica. Si se está
hablando mal de alguien, tal vez del superior; tu hombre viejo te dice: "Participa
también tú, dí lo que sabes. Pero tú respondes: "¡No!". Y mortificas al hombre
viejo... Pero no es difícil ampliar la lista con otros actos de renuncia, propios del
estado en que se vive y del oficio que se cubre.
Mientras se viva consintiendo los deseos de la carne, nos parecemos a los dos
famosos "Bronces de Riace", cuando fueron desenterrados del fondo del mar, todos
cubiertos de escamas y apenas reconocibles como figuras humanas. Si queremos
brillar también nosotros, como estas dos obras maestras después de su
restauración, la Cuaresma es el momento oportuno para poner manos a la obra.
5. Una mortificación "espiritual"
Hay un punto en el que la transformación del ideal de Plotino en ideal cristiano
seguía siendo incompleta, o al menos poco explícita. San Pablo, lo hemos
escuchado, dice: "Si
mediante
el
Espíritu
hacen morir las obras de la carne, vivirán."
El Espíritu no es, pues, sólo el fruto de la mortificación, sino también lo que la hace
posible; no está solo al final del camino, sino también al inicio. Los apóstoles no
recibieron el Espíritu en Pentecostés porque se habían vuelto fervorosos; se
volvieron fervorosos porque habían recibido el Espíritu.
Los tres padres capadocios fueron básicamente ascetas y monjes; Basilio, en
particular, con su regla monástica (¡
Asceticon
!), fue el fundador del monaquismo
cenobítico. Esto le llevó a acentuar con fuerza la importancia del esfuerzo humano.
El hermano y discípulo de Basilio, Gregorio de Nisa, escribirá en esa línea: "En la
medida en que desarrolles tus luchas por la misericordia, en esta misma medida se
desarrolla también la grandeza del alma a través de estas luchas y de estos
En la siguiente generación, esta visión de la ascesis será retomada y desarrollada
por los escritores espirituales, como Juan Casiano, pero separados de la sólida base
teológica que había en Basilio y en Gregorio de Nisa. "A partir de este punto --
observa Bouyer--, el pelagianismo, poniendo el esfuerzo humano antes que la
le puede atribuir a Basilio y a los Capadocios.
Volvemos para concluir, al motivo que vuelve a la doctrina de Basilio sobre el
Espíritu Santo eternamente válida, y hoy, decía, más que nunca actual y necesaria:
su concreción y adhesión a la vida de la Iglesia. Nosotros los latinos tenemos un
medio privilegiado para hacer nuestro y transformar en oración este mismo tipo de
neumatología: el himno del
Veni Creator
.
Es de principio a fin una contemplación orante de lo que el Espíritu hace en
realidad: en toda la tierra y la humanidad como Espíritu creador; en la Iglesia,
como Espíritu de santificación (don de Dios, agua viva, fuego, amor y unción
espiritual ) y como Espíritu carismático (multiforme en sus dones, el dedo de la
mano derecha de Dios que pone la palabra en los labios); en la vida del creyente,
como una luz para la mente, amor para el corazón, curación para el cuerpo; como
nuestro aliado en la lucha contra el mal y guía en el discernimiento del bien.
Invoquémosle con las palabras de la primera estrofa, pidiéndole hacer pasar
también nuestro mundo y nuestra alma del caos al cosmos, de la dispersión a la
unidad, de la fealdad del pecado a la belleza de la gracia.
Veni, Creator Spiritus/ mentes tuorum visita,/ imple superna gratia/ quae tu creasti
pectora.
Oh Espíritu que suscitas la creación,/ invade a tus fieles en lo profundo,/ vierte la
plenitud de la gracia/ en los corazones que creaste para tí solo.
Traducido del italiano por José Antonio Varela V.
NOTAS
1
J.P. Sartre,
La Nausea
, trad. ital, Milano 1984, p. 193 s.
2 Tommaso d’Aquino,
Somma teologica
, II-IIae, q. 1,a.2,ad 2.
3
Cf. G. Prestige,
God in Patristic Thought
, London 1936, chap. XIII( trd. Ital.,
Dio
nei pensiero dei Padri
, Bologna, il Mulino, 1969, pp. 273 ss).
4
Gregorio Nazianzeno,
Oratio
31, 5.10; cf. anche
Oratio
6: “Hasta cuándo
tendremos escondida la lámpara bajo el celemín y no proclamaremos a viva voz la
plena divinidad del Espíritu Santo?”
5
Cf.
Lumen gentium
, 12.
6
Giovanni Paolo II. “A concilio Costantinopolitano I”, in AAS 73, 1981, p. 521.
14 Ib. IX, 23.