SAN ATANASIO Y LA FE EN LA DIVINIDAD DE CRISTO
Primera predica de Cuaresma, 2012
Padre Raniero Cantalamessa, OFM Cap.
En preparación al año de la fe proclamado por el Santo Padre Benedicto XVI (12 de
octubre 2012-24 noviembre 2013), las cuatro predicas de Cuaresma tienen la
intención de dar un impulso y devolverle frescura a nuestro creer, a través de un
renovado contacto con los “gigantes de la fe" del pasado. De ahí el título, tomado
de la carta a los Hebreos, dado a todo el ciclo: "Acuérdense de sus guías. Imiten su
fe" (Hb 13,7).
Iremos cada vez a la escuela de uno de los cuatro grandes doctores de la Iglesia
oriental, como son Atanasio, Basilio, Gregorio Nacianceno y Gregorio Niceno, para
ver lo que cada uno nos dice hoy acerca del dogma del cual ha sido campeón; es
decir, respectivamente, la divinidad de Cristo, el Espíritu Santo, la Trinidad y el
conocimiento de Dios. En otro momento, si Dios quiere, haremos lo mismo con los
grandes doctores de la Iglesia occidental: Agustín, Ambrosio y León Magno.
Lo que nos gustaría aprender de los padres no es tanto cómo proclamar la fe al
mundo, es decir la evangelización, ni cómo defender la fe contra los errores, es
decir la ortodoxia; es más bien la profundización de la propia fe, redescubrir, detrás
de ellos, la riqueza, la belleza y la felicidad de creer, de pasar, como dice Pablo, "de
fe en fe" (Rm 1,17), de una fe creída a una fe vivida. Será un mayor "volumen" de
la fe dentro de la Iglesia, lo que se constituya después en la fuerza mayor del
anuncio de esta al mundo, y la mejor defensa de su ortodoxia.
El padre de Lubac sostuvo que nunca ha habido una renovación en la historia de la
Iglesia que no haya sido también un retorno a los padres. No es una excepción el
Concilio Vaticano II, del cual nos estamos preparando a conmemorar el 50
aniversario. Este está entrelazado con citas de los Padres, y muchos de sus
protagonistas fueron patrólogos. Después de la escritura, los padres son la segunda
"capa" del suelo sobre el que descansa y del cual extrae su savia, la teología, la
liturgia, la exégesis bíblica y la espiritualidad de toda la Iglesia.
En algunas catedrales góticas de la edad media vemos algunas estatuas curiosas:
personajes de estatura imponente que sostienen, sentados sobre los hombros , a
hombres muy pequeños. Se trata de la representación en piedra de una creencia
que los teólogos de la época formulaban con estas palabras: "Somos como enanos
sentados sobre los hombros de gigantes, de modo que podemos ver más allà y más
cosas que ellos, no por la agudeza de nuestra mirada o por la altura del cuerpo,
sino porque somos levantados muy en alto y somos elevados a alturas
también para nosotros.
1. Atanasio, el campeón de la divinidad de Cristo
Comenzamos nuestra revisión con san Atanasio, obispo de Alejandría, nacido en el
año 295 y muerto en el 373. Pocos padres como él han dejado una huella tan
profunda en la historia de la Iglesia. Es recordado por muchas cosas: por la
influencia que tuvo en la difusión del monaquismo, gracias a su "Vida de Antonio",
por haber sido el primero en reclamar la libertad de la Iglesia incluso en un Estado
realizados durante el exilio, que marca un fortalecimiento de los vínculos entre
Alejandría y Roma...
Pero no es de esto de lo que queremos ocuparnos. Kierkegaard, en su Diario, tiene
un curioso pensamiento: "La terminología del dogma de la Iglesia primitiva es como
un castillo encantado, donde descansan en un sueño profundo los príncipes y las
princesas más hermosos. Basta solamente despertarlos, para que salten en pie con
todo su esplendor, es el de la divinidad de Cristo; por este padeció siete veces el
exilio.
El obispo de Alejandría estaba convencido de no ser el descubridor de esta verdad.
Todo su trabajo consistirá, por el contrario, en demostrar que esta ha sido siempre
la fe de la Iglesia; que la verdad no es nueva, sino la herejía contraria. Su mérito,
en este campo, fue más bien eliminar los obstáculos que hasta entonces habían
impedido el pleno reconocimiento --y sin reticencias--, de la divinidad de Cristo en
el contexto cultural griego.
Uno de estos obstáculos, quizás el principal, era la costumbre griega de definir la
esencia divina con el término
agennetos
, no engendrado. ¿Cómo proclamar que el
Hijo es el Dios verdadero, desde el momento que él es Hijo, es decir, engendrado
del Padre? Era fácil para Arrio establecer la equivalencia: generado= hecho, o sea,
pasar
gennetos
a
genetos
, y concluir con la famosa frase que desató el caso:
"¡Hubo un tiempo en el que él no existía!" Esto equivalía a hacer de Cristo una
criatura, aunque no "como las otras criaturas." Atanasio defendió a capa y espada
el genitus non factus de Nicea, "engendrado, no creado". Él resuelve la disputa con
la simple observación: "El término agenetos fue inventado por los griegos, que no
Otro obstáculo cultural para el pleno reconocimiento de la divinidad de Cristo,
menos advertido en el momento, pero no menos activo, era la doctrina de un dios
intermedio, el deuteros theos, ligado a la creación del mundo material. Desde
Platón en adelante, esta se había convertido en un lugar común para muchos
sistemas religiosos y filosóficos de la antigüedad. La tentación de asimilar al Hijo
"por medio del cual todas las cosas fueron creadas", a esta entidad intermedia
había ido deslizándose en la especulación teológica cristiana. Resultaba un sistema
tripartito del ser: a la cima de todo, el Padre no engendrado ; después de él, el Hijo
(y más tarde el Espíritu Santo), y en tercer lugar las criaturas.
La definición del
homoousios
, del
genitus non factus
, elimina para siempre el
principal obstáculo del helenismo para el reconocimiento de la plena divinidad de
Cristo y funda la catarsis cristiana en el universo metafísico griego. Con tal
definición, se demarca una sola línea horizontal en la vertical del ser, y esta línea
no divide al Hijo del Padre, sino al Hijo de las criaturas. Queriendo contener en una
frase el significado perenne de la definición de Nicea, podemos formularla de la
siguiente manera: en cada época y cultura, Cristo debe ser proclamado "Dios", no
en un cualquier sentido derivado o secundario, sino en la más fuerte acepción que
la palabra "Dios" tenga en esa cultura.
Atanasio hizo, del mantenimiento de esta conquista, el fin de su vida. Cuando
todos, emperadores, obispos y teólogos, oscilaban entre negación y el la deseo de
conciliación, él se mantuvo firme. Hubo momentos en que la futura fe común de la
Iglesia vivía en el corazón de un solo hombre: del suyo. De la actitud hacia él se
decidía de qué lado estaba cada uno.
2. El argumento soteriológico
Pero más importante que insistir en la fe de Atanasio en la plena divinidad de Cristo
--que es algo conocido y sereno--, es el hecho de saber qué lo motiva en la batalla,
de donde le viene una certeza tan absoluta. No es de la especulación, sino de la
vida; más específicamente, de la reflexión sobre la experiencia que la Iglesia hace
de la salvación en Cristo Jesús.
Atanasio desplaza el interés de la teología del cosmos al hombre, de la cosmología
a la soteriología. Enlazándose con la tradición eclesiástica anterior a Orígenes, en
especial Ireneo, Atanasio pone en valor los resultados procesados en la larga lucha
contra el gnosticismo, que lo había llevado a concentrarse en la historia de la
salvación y de la redención humana. Cristo no se ubica más, como en la época de
los apologistas, entre Dios y el cosmos, sino más bien entre Dios y el hombre. El
hecho de que Cristo sea mediador no quiere decir que está entre Dios y el hombre
(mediación ontológica, a menudo entendida en sentido de subordinación), sino que
une a Dios con el hombre. En él, Dios se hace hombre y el hombre se hace Dios, es
En este contexto ideal, se encuentra la aplicación que Atanasio hace del argumento
soteriológico en función de la demostración de la divinidad de Cristo. El argumento
soteriológico no nace con la controversia arriana; esto está presente en todas las
grandes controversias cristológicas antiguas, desde la antignóstica hasta aquella
antimonotelita. En su formulación clásica se lee:
Quod non est assumptum, non est
dependiendo del caso, a fin de refutar el error del momento, que puede ser la
negación de la carne humana de Cristo (gnosticismo), o de su alma humana
(apolinarismo), o de su libre voluntad (monotelismo).
Lo que dice Atanasio puede afirmarse así: "Lo que no es asumido por Dios no es
salvo", donde toda la fuerza está en el breve añadido "por Dios". La salvación
requiere que el hombre no sea asumido por un intermediario cualquiera, sino por
Dios mismo: "Si el Hijo es una criatura --escribe Atanasio--, el hombre seguiría
siendo mortal, no estando unido a Dios", más aún: "El hombre no sería divinizado,
Atanasio formuló muchos siglos antes de Heidegger, y con mayor seriedad, la idea
Las implicaciones soteriológicas que Atanasio toma del homoousios de Nicea son
numerosas y profundísimas. Definir al Hijo "consustancial" con el Padre significaba
colocarlo a un nivel tal, que absolutamente nada podía permanecer fuera de su
alcance. Esto significaba también, enraizar el significado de Cristo sobre la misma
base en la que estaba arraigado el ser de Cristo, es decir en el Padre. Jesucristo no
es, ni en la historia ni en el universo, una segunda presencia aditiva respecto a la
de Dios; por el contrario, él es la presencia y la relevancia misma del Padre. Escribe
Atanasio: "Bueno como es, el Padre, con su Palabra, que es también Dios, guía y
sostiene al mundo entero, para que la creación, iluminada por su guía, por su
providencia y por su orden, pueda persistir en el ser... La todopoderosa y santa
Palabra del Padre, que penetra todas las cosas y llega a todas partes con su fuerza,
ilumina toda realidad y todo lo contiene y abraza en sí mismo. No hay quien se
sustraiga a su dominio. Todas las cosas reciben por entero de él la vida, y por él se
conservan: las criaturas individuales en su individualidad y el universo creado en su
Sin embargo, se debe hacer una aclaración importante. La divinidad de Cristo no es
un postulado, sino la explicación de un "dato". Sería un postulado, y por lo tanto
una deducción teológica humana, si se partiese de una cierta idea de salvación y si
se dedujese la divinidad de Cristo como la única capaz de realizar tal salvación; en
cambio es la explicación de un hecho si se parte, como hace Atanasio, de una
experiencia de salvación y se demuestra cómo esta no podría existir si Cristo no
fuera Dios. No es sobre la salvación que se basa la divinidad de Cristo, sino es
sobre la divinidad de Cristo que se basa la salvación.
3. Corde creditur!
Pero es hora de volver a nosotros y tratar de ver qué podemos aprender hoy de la
batalla épica sostenida en su tiempo por Atanasio. La divinidad de Cristo es hoy el
verdadero
articulus stantis cadentis et Ecclesiae
, la verdad con la que la Iglesia se
mantiene o cae. Si en otros tiempos, cuando la divinidad de Cristo era aceptada
pacíficamente por todos los cristianos, se podía pensar que tal "artículo" fuese la
"justificación gratuita por la fe", hoy ya no es el caso. Podemos decir que el
problema vital para el hombre de hoy sea el de establecer ¿de qué modo es
justificado el pecador, cuando no se cree ni siquiera en la necesidad de una
justificación, o se cree que se encuentra en sí mismo? "Yo mismo me acuso hoy –
hace gritar Sartre a uno de sus personajes desde el escenario--- y solo yo puedo
La divinidad de Cristo es la piedra angular que soporta los dos principales misterios
de la fe cristiana: la Trinidad y la Encarnación. Son como dos puertas que se abren
y se cierran juntas. Descartada esa piedra, todo el edificio de la fe cristiana se
derrumba sobre sí misma: si el Hijo no es Dios, ¿por quién está formada la
Trinidad? Esto ya lo había denunciado claramente san Atanasio, escribiendo contra
los arrianos:
"Si la palabra no existe junto al Padre desde toda la eternidad, entonces no existe
una Trinidad eterna, sino que primero fue la unidad y, a continuación, con el paso
(¡La idea --esta de la Trinidad que se forma "por adición"--, volvió a ser propuesta,
en años no muy lejanos, por algún teólogo que aplicó a la Trinidad el esquema
dialéctico del devenir de Hegel!). Mucho antes de Atanasio, san Juan había
establecido esta relación entre los dos misterios: "Todo aquel que niega al Hijo no
posee al Padre. Todo el que confiesa al Hijo posee también al Padre" (1Jn. 2,23).
Los dos permanecen o caen juntos, pero si caen juntos, entonces lamentablemente
debemos decir con Pablo que los cristianos "¡somos los hombres más dignos de
compasión!" (1 Cor. 15,19).
Debemos dejarnos embestir en plena cara por aquella pregunta respetuosa, pero
directa de Jesús: "Y ustedes, ¿quién dicen que soy yo?", y por aquella aún más
personal: "¿Crees?" ¿Crees de verdad? ¿Crees con todo tu corazón? San Pablo dice
que "con el corazón se cree para conseguir la justicia, y con la boca se confiesa
para conseguir la salvación" (Rom. 10,10). En el pasado, la profesión de la fe
verdadera, es decir, el segundo momento de este proceso, ha tomado a veces tanta
relevancia que ha dejado en las sombras aquel primer momento que es el más
importante, y que tiene lugar en las profundidades más recónditas del corazón. "Es
Se necesita derribar en nosotros los creyentes, y en nosotros, hombres de la
Iglesia, la falsa persuasión de que ya se cree, de estar a punto en lo que se refiere
a la fe. Necesitamos hacer nacer la duda --no se entiende sobre Jesús, sino sobre
nosotros--, para entrar luego a la búsqueda de una fe más auténtica. ¡Quién sabe si
no sería bueno, por un poco de tiempo, no querer demostrar nada a nadie, sino
interiorizar la fe, redescubrir sus raíces en el corazón!
Jesús preguntó a Pedro tres veces: "¿Me amas? ". Sabía que la primera y la
segunda vez, la respuesta llegó demasiado rápido como para ser verdadera. Por
último, a la tercera vez, Pedro entendió. También la pregunta sobre la fe nos debe
llegar así; por tres veces, con insistencia, hasta que nos demos cuenta y entremos
en la verdad: "¿Tú crees?, ¿Tú crees? ¿Crees realmente? ". Tal vez al final
responderemos: "No, Señor, yo realmente no creo con todo el corazón y con toda
tu alma. ¡Aumenta mi fe!".
Atanasio nos recuerda, sin embargo, otra verdad importante: que la fe en la
divinidad de Cristo no es posible, a menos que también se experimente la salvación
realizada por Cristo. Sin esta, la divinidad de Cristo puede convertirse fácilmente en
una idea, una tesis, y se sabe que a una idea siempre se puede oponer otra idea, y
a una tesis, otra tesis. Sólo a una vida --decían los Padres del desierto--, no hay
nada que pueda oponerse.
La experiencia de la salvación se realiza mediante la lectura de la palabra de Dios
(y teniéndola por lo que es, ¡palabra de Dios!), administrando y recibiendo los
sacramentos, especialmente la Eucaristía, lugar privilegiado de la presencia del
Resucitado, ejercitando los carismas, manteniendo un contacto con la vida de la
comunidad creyente, orando. Evagrio el Monje, en el siglo IV, formuló la famosa
ecuación: "Si eres un teólogo, rezarás de verdad, y si rezas de verdad serás
Atanasio impidió que la investigación teológica quedase prisionera de la
especulación filosófica de las diversas "escuelas", sino que se convirtiese en la
profundización del dato revelado en la línea de la Tradición. Un eminente historiador
protestante ha reconocido a Atanasio un mérito singular en este campo: "Gracias a
él --escribió--, la fe en Cristo ha permanecido como una fe rigurosa en Dios y, de
acuerdo a su naturaleza, muy distinta de todas las demás formas --paganas,
filosóficas, idealistas--, de la fe... Con él, la Iglesia ha vuelto a ser una institución
de salvación, es decir, en el sentido estricto del término "Iglesia", cuyo contenido
Todo esto nos interpela hoy de una manera particular, después de que la teología
se ha definido como una "ciencia" y es profesada en ambientes académicos, mucho
más desconectados de la vida de la comunidad creyente de lo que era, en el tiempo
de Atanasio, la escuela teológica llamada
Didaskaleion
, florecida en Alejandría por
obra de Clemente y de Orígenes. La ciencia exige al estudioso que "domine" su
tema y que sea "neutral" de frente al objeto de la propia ciencia; ¿Pero cómo
“dominar” a uno que un poco antes has adorado como tu Dios? ¿Cómo permanecer
neutral ante el objeto, cuando este objeto es Cristo? Fue una de las razones que
me llevaron, en cierto momento de mi vida, a abandonar la enseñanza académica
para dedicarme a tiempo completo al ministerio de la palabra. Recuerdo el
pensamiento que me afloraba, después de participar en congresos o debates
teológicos y bíblicos, sobre todo en el extranjero: "Dado que el mundo universitario
le ha dado la espalda a Jesucristo, yo voy a darle la espalda al mundo
universitario".
La solución a este problema no es abolir los estudios académicos de la teología. La
situación italiana nos hace ver los efectos negativos producidos por la ausencia de
facultades de teología en las universidades estatales. La cultura católica y religiosa
en general es apartada en un gueto; en las librerías seculares no se encuentra un
libro religioso, a menos que sea sobre algún tema esotérico o de moda. El diálogo
entre la teología y el conocimiento humano, científico y filosófico, se realiza "a
distancia", y no es la misma cosa. Hablando en ambientes universitarios, digo a
menudo que no se siga mi ejemplo (que es una opción personal), sino aprovechar
al máximo el privilegio del que gozan, buscando más bien apoyar el estudio y la
enseñanza, con algunas actividades pastorales que sean compatibles con tales.
Si no se puede y no se debe eliminar la teología de los ambientes académicos, hay
sin embargo una cosa que los teólogos académicos pueden hacer, y es ser lo
suficientemente humildes para reconocer sus límites. La suya no es la única, ni la
más alta expresión de la fe. El padre Henri de Lubac escribió: "El ministerio de la
predicación no es la vulgarización de una enseñanza doctrinal más abstracta, que
sería anterior y superior a ella. Es, por el contrario, la enseñanza doctrinal misma,
en su forma más elevada. Esto era real en la primera predicación cristiana, la de los
apóstoles, y también lo es en la predicación de los que les sucedieron en la Iglesia:
Balthasar, a su vez, habla de "la misión de la predicación en la Iglesia, a la cual
4. "¡Ánimo!, soy yo"
Para concluir volvemos a la divinidad de Cristo. Ella ilumina y enciende toda la vida
cristiana.
Sin la fe en la divinidad de Cristo:
Dios está lejos,
Cristo permanece en su tiempo,
el Evangelio es uno de los muchos libros religiosos de la humanidad,
la Iglesia, una simple institución,
la evangelización, una propaganda,
la liturgia, la conmemoración de un pasado que ya no existe,
la moral cristiana, un peso no ligero y un yugo no suave.
Pero con la fe en la divinidad de Cristo:
Dios es el Emmanuel, el Dios con nosotros,
Cristo es el Resucitado, que vive en el Espíritu,
el Evangelio, la palabra definitiva de Dios a toda la humanidad,
la Iglesia, sacramento universal de salvación,
la evangelización, el compartir de un regalo,
la liturgia, encuentro gozoso con el Resucitado,
la vida presente, el principio de la eternidad.
Está escrito: "El que cree en el Hijo tiene vida eterna" (Jn 3, 36). La fe en la
divinidad de Cristo es particularmente indispensable en este momento para
mantener viva la esperanza sobre el futuro de la Iglesia y del mundo. Contra los
gnósticos que negaban la verdadera humanidad de Cristo, Tertuliano alzó en su
tiempo, el grito: "Parce unicae spei totius orbis", ¡No le quiten al mundo su única
de Cristo.
A los apóstoles, después de haber calmado la tormenta, Jesús les pronunció una
palabra que repite hoy a sus sucesores: "¡Ánimo!, soy yo, no tengan miedo" (Mc
6,50).
Traducido del italiano por José Antonio Varela V.
NOTAS
vii
Atanasio,
Contra
Arianos
II 69 e I 70.
viii
Antwort. Martin Heidegger im Gespräch
, Pfullingen 1988.
ix
Atanasio,
Contra
gentes
41-42.
x
I. Kant,
Critica della ragion pratica
, capp. III, VI
xi
J.-P. Sartre,
Il diavolo e il buon Dio,
X, 4, Gallimard, Parigi 1951, p. 267 s.